Maldini, o eterno capitão do Milan

Aos 40 anos de idade, e uma vida dedicada ao Rossoneri, Paolo Maldini se retirou do futebol. A despedida foi no último Domingo, 31 de Maio, na partida entre Fiorentina e Milan, pela última roda do Campeonato Italiano.

O Inter de Milão já tinha o título assegurado, mas o Milan não pensava na possibilidade de perder. Primeiro, porque era a despedida de Il Capitano, que defendeu o Milan por 25 temporadas consecutivas e o ajudou a conquistar muitos títulos. Segundo, porque se perdesse, o Milan deveria disputar uma fase classificatória para entrar na próxima Liga dos Campeões. O Rossoneri venceu por 2 x 0, fora de casa, com gols de Kaká e Alexandre Pato.

Títulos com o Milan.

Crédito da foto: Van Damme M..

Um fato curioso sobre Paolo é que na sua infância era torcedor da Juventus. Foi por insistência do pai, Cesare Maldini, que Paolo decidiu entrar nas categorias de base do Milan. Cesare era zagueiro e ídolo do Rossoneri, e havia capitaneado a equipe na conquista da Liga dos Campeões em 1963. Seu filho terminaria jogando na mesma posição, e capitaneando o Milan na conquista de outras cinco Liga dos Campeões. Uma dinastia vencedora. A seguir, a lista dos títulos conquistados por Paolo Maldini com o Milan.

Campeonato Italiano: 1987-88, 1991-92, 1992-93, 1993-94, 1995-96, 1998-99, 2003-04 (7).
Supercopa Italiana: 1988, 1992, 1993, 1994, 2004 (5).
Liga dos Campeões da UEFA: 1988-89, 1989-90, 1993-94, 2002-03, 2006-07 (5).
Supercopa Europeia: 1989, 1990, 1994, 2003, 2007 (5).
Mundial Interclubes: 1989, 1990 (2).
Copa da Itália: 2002-03.
Mundial de Clubes da FIFA: 2007.

Crédito da foto: buggolo.

Com este histórico, Paolo chegou a ser o jogador com mais jogos disputados na Série A italiana, 647 partidas ao todo. Ademais, ele detém o recorde de jogos por clubes em competições da UEFA, tendo defendido o Milan em 174 partidas de toneios europeus.

Crédito da foto: atharva80.

Com a seleção italiana.

Maldini esteve perto, mas não conseguiu conquistar sequer um título com a Squadra Azzurra. Debutou na seleção italiana com apenas 19 anos, em 1988. Ele disputou a Eurocopa desse ano, a de 1996, e a de 2000, e o melhor que conseguiu foi um vice-campeonato na última ocasião.

Crédito da foto: Abdullah AL-Naser.

Maldini também defendeu La Nazionale em quatro Copas do Mundo. Em 1990 foi terceiro colocado. Em 1994 foi vice-campeão, com a Itália derrotada nos pênaltis pelo Brasil, que conquistava o tetra. Em 1998 ficou apenas nas quartas-de-final, com a França (depois campeã) eliminando a Itália nos pênaltis. Em 2002 a Itália foi eliminada pela Coréia do Sul, nas oitavas-de-final, em um jogo com uma arbitragem pra lá de polêmica que favoreceu os anfitriões daquela Copa.

Após essa eliminação, Maldini se retirou da seleção. Ele foi convidado a voltar em 2005, mas recusou. Uma pena, pois ele poderia ter sido campeão do Mundo na Alemanha em 2006.

Crédito da foto: Osei (Ozzy).

Apesar dos traspés, Maldini se imortalizou na seleção italiana. É o jogador que mais vezes atuou pela azzurra, com 126 apresentação, e o que mais vezes levou a braçadeira de capitão, em um total de 74 partidas. Ele também é o segundo jogador que disputou mais jogos de Copa do Mundo, 23 em total, e o que mais minutos esteve em campo, 2.216 ao todo (informações da Wikipédia).

Uma grande carreira.

Paolo Maldini é um dos maiores jogadores da história. Mesmo quem não torce pro Milan o admira. Ele foi um grande zagueiro, um jogador de muito garra, lutando cada bola com todas as suas forças. Impressiona a categoria de Maldini para desarmar um rival, os carrinhos perfeitos dele para tirar a bola do oponente sem cometer falta. Por se fosse pouco, ele sempre teve vocação ofensiva, fazendo lindos dribles e gols com um talento que poucos atacantes têm. Com o Milan fez 29 gols em 647 jogos, e pela seleção italiana marcou 7 gols em 126 partidas.

Abaixo, um vídeo com alguns dos melhores lances de Paolo Maldini.

Em sua despedida, no estádio Artemio Franchi, inclusive os torcedores da Fiorentina o aplaudiram, de pé. O bom é que a dinastia Maldini não termina por aqui. Os dois filhos do eterno capitão, Christian e Daniel, já treinam na base de Milan. O primeiro joga nos infantis do clube. Daniel, o mais novo, que tem entre 6 e 7 anos, mostra que aprendeu bem com o pai e o avô. Confira o menino em ação, dando um carrinho perfeito para tirar a bola dos pés de Clarence Seedorf, nada menos. Um talento inato.

Vi no blog Contos da Várzea.

Com a aposentadoria de Paolo, o Milan decidiu retirar a camisa 3 dos campos também, em honra ao eterno capitão, por tudo o que ele significou para o clube. A camisa 3 só voltará aos gramados se algum dia for vestida por outro Maldini, e há grandes chances disso acontecer. Espero que sim.